Ik merk vaak dat wanneer mensen het evangelie leren kennen, het lijden een obstakel blijkt te zijn om voor die boodschap van God open te staan.

Als er een God is waarom al dat lijden? Waarom die kanker? Waarom die verlamming? Waarom die dood, vaak van jonge mensen? Waarom oorlog? Waarom verdriet?

God is nooit de oorzaak van lijden. Zijn wil is immers: ”het goede, welgevallige en volmaakte” zegt de bijbel.

Lijden is het directe of indirecte gevolg van een gevallen mensheid, dat lees je al in de eerste hoofdstukken van de Bijbel. Maar dan kan je je afvragen waarom God er dan niks aan doet?

Eerst en vooral is het goed te beseffen dat God niet zo zeer met fysieke of materiële dingen bezig is. Die zijn van nauwelijks belang voor Hem.

Het geestelijk aspect is het belangrijkste voor Hem want dat duurt voor eeuwig, het fysieke is daarentegen maar een moment. In dat opzicht kan lijden een positieve geestelijke instelling bewerken, omdat lijden onze mentaliteit kan verbeteren.

Als God maar onmiddellijk alle problemen oploste, dan was Hij direct gekend of bekend, en dat soort bekendheid was nu eenmaal niet Zijn voornaamste bedoeling.

Maar ook: waar zou de les hierin zijn? In elk lijden ligt immers ook een kans, een mogelijkheid om een stap dichter naar hem toe te zetten, een stap in geloof te zetten.

Want dat God nog wel wil genezen, herstellen, helen, troosten, ja dat hij nog wonderen wil en kan doen om ons in ons lijden tegemoet te komen, blijkt heel duidelijk uit vele getuigenissen en voorbeelden.

Neen, Hij wacht op òns, op onze stap van vertrouwen, onze stap van geloof naar Hem.

Zoals de bijbel zegt: Als u tot God nadert zal God tot u naderen (u tegemoetkomen) en zal hij uw lijden op zich nemen. Daarmee wordt niet gezegd dat alle problemen of uitdagingen zomaar zullen verdwijnen.

Als alles goed en comfortabel en zonder moeite gaat, gaat ons verlangen dikwijls toch maar uit naar meer van die materiële, wereldse dingen. Mensen worden door materieel comfort dikwijls egoïstischer, trotser en zelfvoldaner.

Gods werk in ons leven is een vorm van heiliging. Als we ervoor open staan kunnen we door het lijden heen waardevolle dingen leren of ontvangen of groeien in relaties.

Als we elk lijden, elke tegenslag of elk verdriet zouden aangrijpen om onszelf te evalueren en te corrigeren en een stap dichter naar God te zetten, dan zouden we sneller ons doel bereiken en zou ons lijden ook véél minder worden.